Никотин — это алкалоид, который содержится в табачных листьях. В природе он помогает отпугивать вредителей и привлекать нужных опылителей — например, шмелей.
Для человека никотин является аддиктивным стимулятором — он воздействует на рецепторы мозга, вызывает слабую эйфорию и привыкание.
Но все же зависимость — не единственная причина курить. О возможных плюсах привычки в нашей статье.
Никотин как стимулятор
Курильщики не зря начинают утро с сигареты. Никотин помогает им проснуться — а все из-за ацетилхолина. Это нейромедиатор, который передает сигнал от нервов к мышцам, вызывая их сокращение.
Никотин имитирует действие ацетилхолина и действует как стимулятор, помогая взбодриться и проснуться. Но он может оказывать противоположный эффект.
Никотин как успокоительное
Субтипы рецепторов нейромедиатора есть как на возбуждающих, так и на ингибирующих нейронах в разных отделах мозга. Поэтому никотин может как бодрить, так и успокаивать — в зависимости от состояния человека.
По данным опроса Magram Market Research, 69% курильщиков заявляют, что сигареты помогают им снять стресс, расслабиться и отвлечься от проблем.
Никотин как регулятор работы мозга
Никотин популярен среди людей с расстройствами психики. По подсчетам 2000 года душевнобольные потребляют до 44% всех продаваемых сигарет.
Они признаются, что сигареты помогают им снижать тревожность и симптомы депрессии. Многих людей с РАС успокаивают ритуалы, и курение — для них рабочий метод прийти в норму.
Также известно, что 90% страдающих шизофренией курят. Исследователи связывают это с тем, что никотин помогает им контролировать болезнь. Скорее всего, вещество способно восстановить активность префронтальной коры за счет включения соответствующих рецепторов.
Что до терапевтических свойств никотина, то в чистом виде он используется в лечении деменции и синдрома Альцгеймера. Вещество помогает усилить когнитивные способности больных — психомоторные реакции, внимание и память.
Никотин как анестетик
Считается, что никотин может выступать в роли обезболивающего. Все потому, что его хроническое употребление вызывает выброс эндорфинов и энкефалинов в спинном мозге.
Этот эффект наиболее заметен у мужчин. Он не слишком выражен, но все же никотин способен незначительно ослабить хронические боли.
Никотин как способ похудеть
Женщин с начала XX века интересует другое свойство никотина — подавление аппетита. Страх набрать вес часто не дает им отказаться от привычки.
Действительно, статистически курильщики в среднем имеют меньший индекс массы тела, чем некурящие. Дело в том, что никотин воздействует на гипотоламус — высший регулятор нейроэндокринный системы в базальном отделе головного мозга. В результате нейроны ослабляют аппетит. Исследования на мышах подтвердили этот эффект.
Еще никотин увеличивает чувствительность тканей к инсулину. А также незначительно снижает уровень воспаления в кишечнике, которое часто возникает при ожирении.
Стоит ли это того, чтобы начать курить?
В чистом виде никотин даже бывает полезен — но его воздействие на организм человека зависит от ряда индивидуальных факторов. Врачи и исследователи единогласно утверждают, что минусы курения перевешивают плюсы. Особенно если если с никотином в легкие курильщика попадают смолы, полоний, мышьяк, свинец, аммиак и органические кислоты.
Снизить вред от курения можно с помощью парения. В электронных сигаретах отсутствуют вредные вещества, которые возникают при горении табака.
Вейпинг может помочь контролировать дозировку никотина и постепенно ее снижать. А при желании и должных усилиях использование альтернативных средств доставки никотина может стать подспорьем в полном избавлении от зависимости.
